相信有不少粉丝是苹果公司的用户,甚至此刻用来阅读的设备就是iPhone或者iPad。但不管是不是苹果的用户,应该都或多或少知道今年苹果公司大幅提高了新品价格这件事。
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对于不少国家和地区的用户来说,苹果新款旗舰智能手机 iPhone 14 系列价格正大幅上涨。
英国、日本、德国和澳大利亚的iPhone14新机价格涨价幅度惊人,从数十美元到数百美元不等,这种差异还仅仅针对入门级机型,高端机型的价格涨幅更是令人咋舌。
相较之下,中国消费者受到的影响反而没有那么大。但同样有部分产品在中国定价过高,显得性价比较低。
经济学常识告诉我们,利润最大化并不是价格越高就越好,过高的价格反而会影响销量,最终影响销售额。苹果公司的高层自然明白这个道理,采取这样的定价策略也是无奈之举。
苹果首席财务官卢卡・马埃斯特里解释道,“基本上,世界上所有货币兑美元都在贬值。强势美元在多个领域给我们带来了挑战”。
实际上,不仅是苹果,麦当劳、宝洁、可口可乐等公司的高层均表示了类似的看法,抱怨强势美元给他们的全球业务带来挑战。
这些公司半数以上的利润来自于美国之外的地区,强势美元和汇率波动产生的影响举足轻重。
在我们的印象中,美元一直是非常强势坚挺的货币,为什么今年市场的情绪会这样大?
那是因为美元今年强势得有些过了头。与世界其他主要货币相比,美元今年处于20多年来最强势的阶段。
美联储在今年9个月内以铁腕鹰派的风格连续加息7次,累计幅度高达425个基点。美元指数在2022年涨幅更是高达19%。
所谓美元指数,是衡量美元对包括欧元,英镑和日元在内其他6种主要货币平均值的指数。也就是说,这些主要货币相对于美元纷纷大幅贬值,欧元、英镑四面楚歌,情况恶劣的日元甚至一度跌去了30%以上。
美联储之所以要冒天下之大不韪,采取如此激进的加息手段,是因为市场上的美元已经泛滥成灾,美国国内通胀高企,美联储必须回收部分美元以遏制通货膨胀水平。
由于新冠疫情的直接冲击,特朗普在前两年开启量化宽松政策,用“大水漫灌”来提振经济,当时就有机构预测美联储将在今年开始加息,但加息幅度如此之大仍远超市场预期。
由于美元是世界货币,70%的全球贸易以美元计价,加息会导致市场上的美元减少,在“物以稀为贵”的作用下,各国同样数量的货币只能兑换更少的美元,因此汇率必然大跌。
如果要用美元进口各类商品,这些国家就不得不花费更多的货币去兑换美元,成本一步步传递到本国消费者那里,最终体现出来的就是物价升高,通货膨胀加剧。
最典型的例子就是石油。
我们都知道石油以美元计价,进口石油的国家必然要付出更多的代价才能拿到与之前同样数量的石油。比如今年饱受俄乌冲突影响的欧洲,通货膨胀水平就因美国加息而进一步加剧。
这就是所谓的美国输出通胀。美国实际上并没有解决通胀问题,而是把痛苦分担给了其他国家的民众。
如果是外汇不足但仍需要用美元偿债的发展中经济体,情况就更是雪上加霜。这些国家很可能因为没有足够的美元偿债而陷入债务危机,从此失去发展机遇甚至万劫不复,阿根廷、斯里兰卡、加纳等国就在债务泥潭中越陷越深。
美国利用加息紧缩,吸引国际资本回流美国等方式周期性收割全世界。历史证明,美国实行紧缩货币政策与全球性危机之间存在着高度的相关性。
1994到1995年间,美联储接连七次加息,成为引爆东南亚金融危机的重要因素;2022年,美联储再次连续七次加息,力度甚至较1994年时更大。因此,全球主流机构对新兴经济体的中短期展望均是负面。
甚至有机构认为,一场不亚于2008金融危机的全球金融风暴即将在2023年到来。
不少人觉得2022年国际局势动荡不安,似乎每天都在“见证历史”。如果我们深挖下去就会发现,背后的原因往往离不开美国加息,收割全世界80亿人这件事。
同时也再次证明,美元是比美军更可怕的存在。
就比如牵动亿万人生命的俄乌冲突为何久久不能结束?我们要知道,美国之所以源源不断地给予乌克兰援助,绝不是什么“捍卫民主”,利益才是其首先考虑的因素。
美国在开始加息以后,世界上很多国家都会以抛售美债的方式增加本国的美元储备,但这样一来,美债的抛盘过大,接盘明显不足,可能会给美国债市带来不可知的风险。因此美国必须要挑动俄乌冲突持续下去,这样才能驱使欧洲的大量资金跑到美国避险,而购买美国国债恰恰是这些资金最稳健的避险方式。
因此,无论俄乌冲突背后有着怎样的复杂博弈,美国实实在在得到好处是毋庸置疑的。
不过,对中国来说,这场席卷全球的加息危机仍然是危中有“机”。
首先是美元在狂涨半年后终于触顶,12月开始从高位大幅回落。因为美联储加息固然能够收割全世界的财富,同时抑制国内的通货膨胀,但也可能导致美国国内市场的美元流动性不足,进而加剧经济衰退的风险,所以美国不可能持续不断地加息。目前来看,局势似乎已经到达了这样一个关口。
而且我们看到,尽管多国通货膨胀水平今年大幅提高,但中国的通货膨胀水平仍被遏制得相对较低,人民币兑美元贬值幅度远低于欧元、日元与英镑兑美元贬值幅度。人民币仍是较为稳定的全球货币之一。
特别是中国目前正在逐步恢复正常,经济前景被大量业内人士看好,国际资金也蠢蠢欲动,准备投入回报率更高的亚洲市场。同时,俄乌冲突展现出的美国霸权和美国加息收割世界的举措也让绝大多数国家不满,部分国家正在积极探索“去美元化”的路径。
这让美国本次加息的收获并不如预期中的那样大。
俄罗斯今年为规避西方制裁,宣布向欧美供应天然气时要以卢布结算;印度央行也宣布推出国际贸易卢比结算机制;伊朗呼吁在国际贸易中以其他货币替代美元;甚至就连美国的“亲小弟”以色列,也将人民币纳入其外汇储备。
在前阵子的中国-海湾阿拉伯国家合作委员会峰会上,我国更是直接提出了要用“人民币结算石油贸易”的倡议,而油气贸易人民币结算是人民币国际化的关键一步。
换言之,中国正在加速抢占国际主导货币的优势地位。
可以这样说,看似稳固的美元霸权实际上危机四伏。世界“苦美国久矣”,只要遇到合适的契机,内忧外患必将一起爆发。届时,人民币将是那些“去美元化”国家的优先选择。
中国要想真正实现伟大复兴,也必然要打破被美元霸权收割的轮回。我们应该看到,美国越是疯狂地透支美元信用,对中国未来的行动就越有利。
《韩非子·亡征》中写道,“饕贪而无厌,近利而好得者,可亡也。”这句话的意思是,如果一个国家极度贪心而没有满足,追求财利爱占便宜,那么这个国家就很可能会灭亡。
美国正在这条不归路上疾驰。
因此,我们就要更加务实。作为货币赶超国,中国还需要提升综合国力以及国际政治领导力。尽管中国奉行“不结盟”政策,很难强行在集团内部推动人民币国际化,但仍然可以利用庞大且完整的全球产业链率先在部分国家取得突破,以此产生的连锁反应将不断把人民币国际化推向一波又一波的高潮。